下野新聞は、以下のように報じた。
LRT開業初年度、5700万円の黒字 運賃収入は７億円超 23年度決算公表
次世代型路面電車（ＬＲＴ）を運行する宇都宮ライトレールは５日、開業初年度となる２０２３年度の決算概要を公表した。運賃収入など鉄道事業の売り上げはＬＲＴが開業した昨年８月26日からの約７カ月間で７億３９００万円となり、最終的なもうけを示す純損益は５７００万円の黒字。それぞれ当初計画の１・46倍、２・96倍となった。累計利用者数も２カ月早いペースで推移しており、好調ぶりが決算にも表れた。
この日の株主総会を受けた概要版。23年度１年間の支出と宇都宮市、芳賀町からの負担金収入を除いた、売り上げと経常利益、純利益、利用者数を公表した。
売り上げは定期券や一日乗車券など運賃収入からなる鉄道事業が７億３９００万円、広告収入やグッズ販売といったその他事業が５５００万円。人件費などの支出を引いた経常利益が８４００万円、さらに法人税などを引いた最終的な純利益が５７００万円だった。
当初計画で約５億円だった運賃収入は２億３３００万円増。一方で支出は電気代の高騰などで割り増しとなり、純利益は当初計画の１９００万円に対し３８００万円増となった。乗用車が接触する事故も何度かあったが、ＬＲＴの車両修繕費は保険で賄ったという。開業年度が最後となる両市町からの負担金収入は、予算時点では１億７７００万円を計上している。
利用者数は３月末までに、１・23倍の累計約２７１万人を記録した。直近では５月が１日平均で平日が約１万５千～６千人、土日祝日が約１万人で推移しており、６月４日時点で累計３６２万人となっている。
運賃収入は、開業初年度の結果を基に１年間で計算すると、翌年度以降の見込みも超える。同社担当者は「たくさんの方に利用いただいた。このペースを維持していければ」と話している。
【視点】 市町負担金除くと1億２円万円の赤字。費用対効果の検証を！
宇都宮ライトレール㈱の２０２３年度決算で、５７００万円の黒字とのことだが、宇都宮市と芳賀町の負担金１億７７００万を除くと、１億２０００万円の赤字になる。
ライトレール㈱の、決算書の検討が必要である。
2021年1月に、総事業費458億円が684億円へと226億円増額になり、費用便益が、
「1・07」から「0・73」になった。数値が「１」を割ると、費用に対する効果がないとされる。千葉都市モノレール（千葉市）のルート延伸案は「1」を割り込み、千葉市は延伸を断念した。
今年になり２編成分LRT車両購入費15億円の増加、その他高齢者がトトラを活用してのLRT利用料金負担や、小学生の課外授業としてのLRT貸し切り費用負担など、LRT事業に関する市税の負担金総額はわかりにくい。それらを含め、LRTの整備費、運営費を明示すると共にＬＲＴ効果を再度検証し、費用対効果（費用便益比）を明らかにすべきである。
